在分享了《我的母乳喂养经历》后，收到好多妈妈发来的消息，要求多一些母乳喂养的科普。今天我就从内分泌专业角度，谈一谈母乳喂养的关键“因素”——泌乳素。内分泌顾锋：母乳喂养的关键“因素”
什么是泌乳素？
泌乳素也叫催乳素，是由脑垂体分泌的一种激素，它并不是我们女性的专属品，男性体内也有泌乳素。尽管泌乳素在人体内有多种作用，但最被人们熟知的还是在哺乳期的作用。
泌乳素和乳汁合成
泌乳素是调节乳汁合成的主要激素，也是乳汁合成的必需激素。在妊娠期间，尤其是在女性怀孕后期和哺乳期，泌乳素分泌旺盛，促进乳腺的发育和泌乳，为宝宝准备好“饮食生产车间”——充满乳汁的饱满的乳房。
我们的内分泌系统非常复杂也非常精妙！在泌乳素水平升高的同时，孕妇体内由胎盘产生的高水平的雌孕激素则在抑制泌乳素的部分作用，防止妊娠期间成熟乳汁的大量合成，这样就避免了“宝宝未到，粮草先行”的尴尬状况。
当产妇诞下婴儿后，胎盘也随之离开人体，体内的雌孕激素水平开始下降。雌孕激素水平的下降使产妇体内泌乳素水平升高，较高水平的泌乳素作用于乳房内的腺体组织，启动乳汁的合成。
在产后最初几天，泌乳素促进乳房腺体迅速大量合成乳汁，常常会造成产妇乳胀；与此同时，我们的乳汁也由初乳变成过渡乳。
泌乳素和哺乳
我们的新妈妈需要注意的是，泌乳素相当于一个发令官，它可以向乳腺发布合成乳汁的命名，但是它还不足以维持乳汁持续的生成。新妈妈们想要乳汁充足，还需要坚持哺乳或者用吸乳器吸出乳汁。
当宝宝吸吮你的乳头时，乳房的神经将信号传递到大脑促进缩宫素和泌乳素的释放。泌乳素作用于乳房的腺体促进乳汁的合成，缩宫素则促进乳房分泌乳汁。只要你坚持哺乳，机体就会持续释放泌乳素，你也可以保证有持续、充足的乳汁喂养宝宝。
越吸越有，这是一个正向刺激的积极过程，也是有利于新妈妈和宝宝生理及心理健康的自然过程。但是好多新妈妈们抱怨奶水不足，而且因此轻易地放弃了哺乳，这是一个反向刺激的消极过程，也一件非常非常可惜的事。
如何提升泌乳素水平？
提升泌乳素水平的最佳办法就是频繁的哺乳。对婴幼儿应该坚持至少2-3小时哺乳一次，你越频繁地刺激你的乳头，你的大脑释放的泌乳素就越多。
有一些食物、草本植物和药物也可以用于提升泌乳素水平。对此，我不能给出更细节的建议，因为这种建议很容易产生误导，即使误导一个新妈妈也罪不可恕。我的诊疗原则就是：具体问题具体分析。有相关需求的新妈妈们一定要寻求专业人士的个体化指导。
再次强调，提升泌乳素水平并不足以保证乳汁的健康供应；落到实处，最有效的方式还是刺激乳房和及时排除乳汁——哺乳。最自然的方式，就是最好的方式。哺乳，这是我们哺乳动物的本能。
泌乳素和拒绝哺乳
怀孕期间高水平的泌乳素可以促进乳汁合成，但是如果你决定不哺乳，也不用吸乳器吸出乳汁，体内的泌乳素水平就开始下降。
在产后最初的数周，如果你不哺乳，乳房仍然可以产生大量乳汁，甚至导致乳胀，但是由于缺少哺乳对乳房的刺激，乳汁的生成会逐渐减慢，最终停止。
泌乳素、月经和排卵
哺乳期间，体内的雌激素水平是较低的，高水平泌乳素和低水平雌激素促进乳汁产生的同时，还会抑制月经来潮。
如果你坚持母乳喂养，可以延缓你的月经来潮数个月。但是如果你不哺乳，或者选择母乳、配方奶混合喂养的方式，体内激素水平就会随之改变，你可能在产后6周时就恢复月经。
当月经恢复，体内的雌激素水平增加、泌乳素水平下降会影响乳汁的产生。有时候，仅表现为经期乳汁合成稍微减少，但是有的产妇可能一旦恢复月经，乳汁合成会持续维持在低水平。
同时，高水平泌乳素可以抑制卵巢排卵，因此如果你坚持哺乳，在产后最初的6个月，一般不会排卵或怀孕。但是，如果你一旦不再哺乳，怀孕的机会将大大增加。
影响泌乳素水平的因素
含雌激素的食物或药物：高水平雌激素会抑制泌乳素的部分作用，导致乳汁合成减少，所以新妈妈们应慎重选择补品；
有麻木作用的乳膏：有一些新妈妈因为乳房皲裂，使用有麻木作用的乳膏，这会麻木乳房神经，失去对大脑释放泌乳素的刺激作用，使泌乳素水平降低；
乳房手术：邻近乳晕和乳头周围的乳房手术也可能损伤乳房神经，失去对大脑释放泌乳素的刺激作用；
抽烟和抑郁：有研究显示，抽烟会导致泌乳素水平的下降，同时抑郁也会导致泌乳素水平更低，都会影响乳汁的合成和分泌。
关于产后抑郁，我还会在“内分泌顾锋”微信公众号中再做一期专门的科普。希望新妈妈们都能坚持母乳喂养，奶水多多，妈妈开心、宝宝健康。
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文章来源于微信公众号：内分泌顾锋
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