一、老年痴呆症的定义
老年痴呆症，医学上称阿尔茨海默病。是一种中枢神经系统变性病，起病隐袭，病程呈慢性进行性，是老年期痴呆最常见的一种类型。主要表现为渐进性记忆障碍、认知功能障碍、人格改变及语言障碍等神经精神症状，严重影响社交、职业与生活功能。由于患上这种疾病的人通常都是老人，因此，生活中我们又俗称“老年痴呆”。
二、老年痴呆症的流行病学
20世纪中叶以来，随老年人口的快速增加及老年痴呆症的发病率的增高，年痴呆症的防治已成为全球关注热点．据2010年老年痴呆症报告数据显示，全球约有3 560万老年痴呆症患者，且以每20年增加1倍的速度增加，至2030年将达6 500万人，而多发于发展中国家。中国是世界上老年人口基数及老年痴呆症患者基数最大的国家，也是老龄化速度最快的国家。中国已超过800万老年痴呆症患者。人口老龄化给老年人、家庭带来巨大压力，而阿尔茨海默病多发于60岁以上的人群，健康老龄化问题必须重视，对众多老年病的预防，特别是对21世纪四大杀手之一的阿尔茨海默病的防治，大家应给予更多的重视和关注。
三、老年痴呆症的病因及常见症状
老年痴呆症病因及分子机制十分复杂，至今尚不很明确。老年痴呆症机制与衰老过程密切相关。
老年痴呆症的常见症状：
1.记忆障碍：逐渐发生的记忆障碍或遗忘是老年痴呆症的重要特征或首发症状。
2. 认知障碍：是老年痴呆症的特征性表现，随病情进展逐渐表现明显。包括语言功能障碍（如语言或书写中断或表现为口语空洞、缺乏实质词或者失语）、视空间功能受损（如在熟悉的环境中迷路或不认家门，不会看街路地图，不能区别左、右或泊车等）、失认及失用（也可出现自我认识受损，产生镜子征，患者对着镜子里自己的影子说话。可出现意向性失用，每天晨起仍可自行刷牙，但不能按指令做刷牙动作；以及观念性失用，不能正确地完成连续复杂的运用动作，如叼纸烟、划火柴和点烟等）、计算力障碍（常弄错物品的价格、算错账或付错钱，不能平衡银行账户，最后连最简单的计算也不能完成）。
3.精神障碍：表现为情感淡漠、焦虑不安、幻觉、错觉、片段妄想、贪食行为，或常忽略进食，多数病人失眠或夜间谵妄等。
4.异常行为：检查可见早期患者仍保持通常仪表，遗忘、失语等症状较轻时患者活动、行为及社会交往无明显异常；严重时表现为不安、易激惹或少动，不注意衣着，不修边幅，个人卫生不佳。
四、老年痴呆症的早期诊断。
老年痴呆症的主要病理变化一般在患者有明显临床症状前10年就能在脑内被观察到，但这时患者并无任何症状，一旦出现症状后，神经细胞已严重损伤，此时进行有效治疗的可能性不大．因此目前人们更关注老年痴呆症的早期预报和干预，寻找延缓由轻度认知功能损害发展成早期老年痴呆症的诊断方法。
1. 生物标记物诊断：脑脊液中β－淀粉样蛋白（Ａβ）和Ｔａｕ蛋白是研究最多、最成熟的生物标记物。
2. 影像学检查：CT、MRI
3.基因诊断
五、老年痴呆症的治疗与预防
由于AD的病因及发病机制未明，治疗尚无特效疗法，以对症治疗为主，治疗原则为治疗老年痴呆症的基本症状，减缓老年痴呆症进展速度，延缓老年痴呆症的发生。
目前治疗老年性痴呆的药物主要有针对Ａβ的相关药物、胰岛素、金属离子的应用、乙酰胆碱酯酶抑制剂、神经保护性治疗等。
而非药物治疗多位学者开展了3Ｒ疗法（往事回忆、现实定向、再激发）对老年痴呆的研究，表明再刺激等行为治疗可以改善患者的认知功能障碍。3Ｒ疗法的关键在于学习、反复练习、不断强化，将训练融入患者的日常生活，是一种新的康复训练方法，使患者更好地回归家庭与社会，具有重要的社会价值。
六、老年痴呆症的膳食原则和运动
1.减少饱和脂肪和反式脂肪的摄入：饱和脂肪主要存在于奶制品、肉和某些油类（椰子油、棕榈油等），反式脂肪主要存在于许多小吃、糕点和油炸食品，标签显示“部分氢化油”。
2.膳食的主食：主要应当是蔬菜、豆类（蚕豆、豌豆、扁豆）、水果和全麦食物。补充维生素E、维生素B12。尽量选择无铁和铜的复合维生素补充剂，尽量避免使用增加膳食铝的炊具、抗酸剂、发酵粉或其他产品。
3.运动：保证每周3次有氧运动，每次40分钟快走。
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