颈椎是承载人体头颅重量并连接躯干与头颅的重要位置，主要由颈椎骨质结构等构成，内有传达大脑对肢体指令的脊髓和神经走行。颈椎病对人体的造成的主要危害便是压迫脊髓或(和)神经。
早前曾经介绍过，当颈椎病造成神经出现压迫后，应该根据患者病情决定是否需要手术治疗给受压的神经根减压。那么，当颈椎病造成颈段脊髓压迫时是不是一定要手术呢？
临床上颈椎病患者出现脊髓受压主要是脊髓型颈椎病和合并脊髓型颈椎病的混合型颈椎病。脊髓型颈椎病是指颈椎退变导致椎间盘各部分突入颈椎椎管，对近段脊髓造成刺激、压迫，约占各型颈椎病的10%～15%。
脊髓型颈椎病是较为严重的颈椎病类型，由于患者脊髓受压迫刺激的部位和程度表现出多种症状。脊髓型颈椎病患者多无颈肩疼痛症状，而是以慢性进行性四肢瘫痪为特征，以肢体运动、感觉障碍及膀胱直肠括约肌障碍等诸多表现为主。其中，出走路不稳、走路踩棉花感是患者最常见的主诉症状。
脊髓型颈椎病患者如果不能及时治疗的话，随着脊髓压迫的不断加重，患者可能出现大小便障碍、行走障碍甚至出现下肢瘫痪。因此，当颈椎病患者被诊断为脊髓型颈椎病时，一定要根据脊柱神经外科医生制定的诊疗方案，开展治疗。
颈椎病的治疗以保守治疗为主，绝大多数患者通过保守治疗能够缓解症状，甚至治愈。但是保守治疗在脊髓型颈椎病患者的治疗中效果极其有限。
关于脊髓型颈椎病的治疗，目前主要有两种理论：一种认为脊髓型颈椎病一经发现应该立即手术，另一种则认为如果患者没有表现出明显的脊髓受压症状则建议保守治疗。脊柱神经外科多主张第一种，也就是“脊髓型颈椎病一经发现应该尽快手术”。
脊髓型颈椎病保守治疗效果有效，病情多呈现进行性加重，如果不及时手术干预的话，脊髓压迫症状会不断加重，甚至于造成脊髓损伤，而脊髓损伤是现阶段医疗水平难以恢复的。简而言之，尽早手术能够避免脊髓压迫加重，避免脊髓损伤。
日本颈椎病协会发布的《脊髓型颈椎病的治疗指南》中明确指出：手术治疗是彻底治愈脊髓型颈椎病的唯一方法！而脊髓型颈椎病没有及时干预，发生其他损伤的可能性是极大的。
临床上，脊髓型颈椎病患者在颈部受到轻微外伤后导致出现下肢瘫痪的例子屡见不鲜，为了避免远期损害，尽早手术也是好的选择。再者，随着神经外科显微微创技术的不断发展，手术分险明显下降，所以，临床多建议患者一经发现及时手术。
对于脊髓型颈椎病患者而言，发现疾病后最重要的就是正视疾病的危害，并做好手术的心理和其他准备，根据脊柱神经外科医生制定的手术方案及时治疗！
晏怡医生重庆 重庆 重庆市重庆医科大学附属第一医院 神经外科
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