让我们来一场从“头”开始的月经吧！

　　女性生理成熟的标志就是规律的月经来潮。

　　月经，是子宫内膜周期性生长、脱落排出血液和内膜组织。这种周期性的变化是由卵巢分泌的雌激素和孕激素来调节的，而雌孕激素又受到垂体和下丘脑等器官的调控……

　　这当中暗藏着一条看不见的线，精密地调控女性体内激素的周期性波动，这条线就是HPO轴。

　　HPO轴就是一个简化版政府

　　H：下丘脑；P：垂体；O：卵巢

　　这些都是根据英文的缩写来的，如果把卵巢换成其他的内分泌腺体，比如肾上腺、甲状腺等，就可以组成其他的轴：HPA轴、HPT轴等。

　　HPO轴如果简单地按照级别高低来排序，就是这样的：大脑皮层 > 下丘脑 > 垂体 > 卵巢 > 子宫内膜。

　　下丘脑管着垂体，两者都在头颅里，其实下丘脑还受到隐藏的大BOSS管辖，就是大脑；垂体管着卵巢，卵巢又影响子宫内膜，而卵巢和子宫是藏在盆腔里面的。那么，头颅和盆腔中间隔着一个上半身，它们是怎样传达调控的指令？

　　上级如何命令下级

　　现实官场中，上级下指令的方式很多：开会、书信、电话，或者一个眼神、一个手势……

　　我们女性体内能开会吗？打个电话？或者卵巢给子宫内膜抛个媚眼？也许可能吧，反正我们是看不到的。

　　其实，HPO轴的上级给下级发命令，有点像我们日常生活中打座机电话。信息是以激素的形式，在血管中传播，好比电流在电话线里传递一样。当然，头颅里的器官，因为挨得近，有时候也用最原始的方式直接传递信号：可能是激素、可能是神经递质。

　　上级可以下达指令，下级当然也可以向上级汇报工作。HPO轴也是如此，只是方向反了过来。在医学上，下级向上级汇报工作叫做反馈，并且给领导一个信号：我做得不够，您要催我干活，但也不能拼命催；我表现好的时候要多给奖励，这样才能越做越好，但是做的太好，也要适当打压。这就是调控的制衡。

　　HPO轴涉及到的主要激素有：下丘脑分泌促性腺激素释放激素（Gn）→垂体分泌卵泡刺激素（FSH）和黄体生成素（LH）→卵巢产生雌激素（E）和孕激素（P）→子宫内膜。雌激素刺激内膜生长，孕激素抑制生长。

　　来一次月经要分四步走

　　月经期

　　此时，雌孕激素都很低，子宫内膜脱落出血，形成月经。当功能层的内膜掉的差不多了，经血慢慢就少了。

　　但是，雌激素不能一直这么低啊，内膜还需要长起来。于是中层干部垂体开始发力，多生产一点FSH和LH，命令卵巢的卵泡分泌雌激素，慢慢地子宫内膜从底下开始增生，长出新的功能层内膜，月经也就结束了。完成初步使命的FSH会减少产量。

　　卵泡期

　　月经结束后，领导又开始想着要抱孙子啊，这得先让子宫内膜肥沃起来，受精卵才好种植呢。

　　又是垂体接了这个任务，派出的LH慢慢增加，这个过程差不多要1周的时间。为什么不快一点呢？不能逼得太紧啊，不然会激起下面人的反抗。做领导也不容易，得讲策略。

　　在这个过程中，雌激素会给下丘脑打小报告，让它命令垂体少派点FSH来，不然受不了的，要打鸡血拼命干活才行。所以，FSH只是维持在低水平，雌激素没受到高压控制，活得潇洒自在，产量慢慢地增加。

　　FSH和LH让卵泡发育成熟，雌激素也刺激子宫内膜增生到足够肥沃，接下来要排卵了。

　　排卵咯

　　卵泡成熟了，先是短暂产生大量的雌激素，形成月经周期中的第一次雌激素高峰。立马，雌激素得意地跑去告诉下丘脑说：老大，我们都准备好了，快让卵子排出来吧。

　　下丘脑快速扫描一下全身，发现手下们都做的不错，于是增派Gn刺激垂体，LH的产量立刻大大增加，同时FSH也少量增加，分别形成高峰，成熟卵泡一下子就绽放排出卵子。排卵试纸测到的就是这个LH的高峰，可以间接提示排卵。

　　兴奋起来的LH和FSH维持24小时后开始萎靡减少。雌激素越级汇报的事情叫做正反馈，整个过程大概2-3天时间，而排卵这个事件一般发生在下次月经来前的14天左右。

　　黄体期

　　排卵后，FSH、LH和雌激素都很快减少。在少量的FSH和LH刺激下，排卵后的卵泡慢慢地变成黄体。

　　黄体分泌雌激素和孕激素，这个时候子宫内膜不再继续增生，而是被孕激素抑制，形成分泌期的改变，为受精卵着床做好准备。

　　LH高峰出现后的第8天，黄体产生的雌孕激素产量又一次达到高峰，这个时候，如果有受精卵着床，黄体就会一直维持，直到胎盘形成。

　　但是，生命中的大多数时候，都是充满遗憾的。受精卵没有到来。产量高峰的雌孕激素这次给了上级领导一个负反馈：您的孙子没出现，让我们休息一下吧。领导们只能遗憾地接受了现实。FSH和LH变少了，黄体也开始萎缩，雌孕激素也就慢慢少了。

　　雌孕激素少到某个点，内膜也不干了，世界这么大，我要出来看一看！于是，月经又来了……

　　一般来说，黄体期的时间相对固定是14天，卵泡期有长有短，导致月经周期的长短不同。

　　HPO轴有时候也很脆弱

　　我们可以看到，HPO轴受到大脑的调节，所以，如果你有大变故、心情不好，也会让这个轴出现偏差，月经不调。

　　其他的内分泌腺体其实也处在大脑、下丘脑和垂体的调控之下，如果这些内分泌腺体出问题，比如甲亢、甲减、肾上腺综合征、库欣综合征等等，也会影响卵巢功能，从而月经失调。

　　本期先讲正常情况，其他还有不少可以影响HPO的因素不一一罗列，以后会陆续补上。

　　外来性激素的影响

　　外来的性激素，比如短效避孕药，每天一粒口服补充雌孕激素，就会给下丘脑和垂体一个信号，我们的激素已经够啦，不用卵巢再生产雌孕激素啦。于是，HPO轴就会放松下来，处于休假的状态，不排卵、几乎不产生雌孕激素。

　　不过别担心，吃进去的激素足够刺激子宫内膜产生月经样的出血。所以啊，避孕药可以通过影响HPO轴，达到避孕、调经的作用。

　　还有一种是Gn类似物（GnRH-a），每28天打一针，它模仿天然Gn的结构，占领Gn的受体，就阻断了下丘脑给下级发号施令的渠道，垂体和卵巢接收不到干活的指令，就天天消极怠工。因此可以达到“药物性卵巢切除”的效果，当然了，停药后，HPO轴慢慢恢复正常，卵巢功能也会恢复的。

　　月经，是受到精密调控的，从大脑开始，直到子宫内膜。越是精密，越容易受到干扰，所以，大家要健康生活，保护HPO轴，才能让月经规律。