曾几何时,崔某和个别媒体关于“转基因现状和危害调查”的事情又在网上引起热议。到底转基因是“天使”还是“魔鬼”,有不同的解读,甚至形成了泾渭分明的阵营。那么,作为一个普通的医生,我是怎么看待转基因食品呢?
我理解的转基因食品
任何生物,都有自己固定的基因组成,这是亿万年来进化的结果。比如大豆的基因和人的基因肯定是不一样的。如果我们用生物学办法,改变某种生物的基因结构和表达,那么这就是转基因生物。比如玉米,可以改变玉米本身的某个基因结构,还可以将红薯甚至菠菜的基因导入玉米体内,这样的玉米就变成了转基因玉米。
转基因的目的是什么
在人类眼里,有些生物是有一些缺陷的。比如不耐热、不耐寒、容易被虫吃、口味不好、产量低、某些营养元素缺乏.....。所以,为了改变这些“缺陷”,就改变这些生物的基因,让它们具备一些天然状态下不存在的特性,让生物更能满足人类的需求。
我们需要转基因食品吗?
我认为,是的!人口越来越多,传统农业和畜牧业方法已经没法满足那么多人吃饭的需求,用转基因的方法提高作物的产量、改善作物的品质是一种有效的方法。如果人类连饭都吃不饱,还谈什么转基因的危害呢?当然,天然绿色作物可以保留,但是我觉得这些绿色作物将来会变成一种“奢侈品”,满足的只是一部分对高品质生活的要求。打个比方,转基因是“保障房”,保证大家基本需求;“天然食物”是商品房,用于改善生活的品质。
除了食品,转基因的产物其实早就出现了。比如乙肝疫苗,就是大肠杆菌的基因被改造后生产出来的。好多药物都是通过基因工程的手段生产的。
转入作物体内的基因安全吗?
既然通过转基因的办法改造生物已经是一种必须而为、无法绕过的办法,那么我们应该客观的接受这个现实。我认为现在不是争论“需不需要转基因”,而是“怎么安全的转基因”的问题。
把转入作物体内的基因吃进肚子是安全的。不管植物也好,动物也罢,他们的基因被人吃了以后全部都会被消化,被分解成再普通不过的各种分子。这些分子有用的被人类吸收利用,没用的当废物排出体外。所以,“转入的基因”并不会变成“人的基因”,人也不会发生突变。事实上,仅仅通过“吃进去”的办法改变人的基因,目前技术手段是不可能的。我做研究生的时候,想改变一个人类细胞的基因(注意,仅仅是一个细胞),又是用病毒、又是用专门的电仪器,还要严格的条件,费了九牛二虎之力才得以实现。
所以说,转入大豆的基因不会变成人的基因;您吃了猪肉,并不会带上猪的基因。
基因表达的产物安全吗?
这个有可能是不安全的!
单单把基因转到生物体内是没用的,这个基因一定要“表达”才能发挥作用,也就是说基因要生产出专门的物质来,这些物质可能是蛋白质、多肽和各种分子产物等等。我觉得真正的威胁就在于基因的产物是什么。比方说,有种大豆被转基因后,自身能够产生一种蛋白,使得抵抗害虫的能力增强了。这种蛋白在抵抗害虫的同时,会不会也对人体有危害,这就需要注意了。
所以说,基因本身不能整合到人的基因组里,因而是安全的;但是基因的表达产物有可能直接作用于人体,这是需要研究的。
政府和科学家应该为老百姓做什么?
我本人不反对转基因,甚至我支持这种技术。但是,我们应该告诉大众:这个食品里被转了什么基因?这个基因会产生什么物质?这个物质对人体有没有危害?如果给公众更多的一些真相和数据,我想大家就不会有那么多的疑惑了。
作为科学家,我们应该充分做好转基因食品上市前的安全性研究,只有那些证明确实无害的产品才能上市,政府也要做好监管的职责。
如果大家出国旅游,可以关注外国的超市,是否把转基因产品标注并连同普通食品一起售卖,让我们持续关注这个关乎大家健康的课题!
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彭澎医生北京 北京 北京协和医院 妇产科
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