拔罐疗法是以罐具吸拔病变部位或穴位，使罐内形成负压吸住皮肤，以通畅气血，疏导经络，调整人体阴阳平衡，增强人体抗病能力，最后达到扶正祛邪，治愈疾病的目的。因此，传统医学以为，拔罐疗法具有行气活血、温经通络、消肿止通、祛湿逐寒、泄热除毒等作用。拔罐疗法因其操作简单方便，经济实惠，患者痛苦小，疗效显著，而深受广大患者的欢迎。拔罐疗法的适应范围十分广泛，凡针灸，按摩疗法适用的疾病均可进行拔罐治疗，比如风寒湿痹，各种神经性疼痛、关节疼痛、软组织损伤、疮疡肿毒、急慢性支气管炎、消化不良、高血压、中风后遗症、带状疱疹等。
现代医学研究表明，拔罐对人体的作用是多方面的，包括机械刺激作用，温热刺激作用，提高吞噬细胞的功能，神经调节，消炎作用等。
目前临床上及生活中常见的拔罐器具包括玻璃罐、竹罐、陶罐、橡皮罐、塑料罐及穴位吸引器等。其中玻璃罐是临床上最常用的，因其光滑透明，可以观察到罐内皮肤充血、瘀血、起泡及出血情况。
拔罐一般分为传统火罐和真空气罐。传统火罐内容丰富，常见的有留罐、走罐、闪罐、刺络拔罐等方法。留罐法就是将火罐固定在要治疗的部位上，留置五分钟至十分钟取下，留罐时间不宜过长，以免损伤皮肤。走罐法一般用于肌肉丰富的部位，如腰背、大腿。先在罐口涂一些润滑油脂，将罐吸上后，以手握住罐底，稍倾斜，慢慢向前推动，这样在皮肤表面上下或左右来回推拉移动数次，至皮肤潮红为止。闪罐法，即罐子拔上后，立即起下，反复吸拔多次，可加强疗效。多用于局部皮肤麻木、疼痛或机能减退的疾患。刺络拔罐是用三棱针或皮肤针点刺致皮肤出血后，再将火罐吸拔于点刺部位，使之出血，以加强刺血法的效果。适用于各种急慢性软组织损伤、神经性皮炎、丹毒等病症。
拔罐的选穴原则：
1. 就近拔罐，即在病痛处拔罐。这是由于病痛之所以出现，是因为局部经络功能之失调，经气不通所致。在病痛处拔罐，就可以调整经络功能，使经气通畅，通则不痛，从而达到治疗疾病的目的。
2. 远端拔罐，就是在远离病痛处拔罐。远端部位的选择是以经络循行为依据，刺激经过病变部位经络的远端或疼痛所属内脏的经络的远端，以调整经气，治疗疾病。如胃腹疼痛选足三里等。
3. 特殊部位拔罐。某些穴位具有特殊的治疗作用，因此，根据病变特点来选择拔吸部位。如：大椎，曲池，外关等有退热作用，治疗发热时，可以在上述穴位处拔罐。
拔罐的注意事项：
1. 拔罐时，室内需保持20℃以上的温度。最好在避风向阳处。
2. 拔罐时的体位和治疗效果密切相关，在拔罐时，应根据拔罐部位选择适宜的体位。其原则是：能充分暴露治疗部位，使患者舒适持久，方便术者操作。
3. 根据不同部位，选用大小合适的罐。如果拔罐时的吸附力过大时，可按挤一侧罐口过缘的皮肤，稍放一点空气进入罐中。在使用多罐时，火罐排列的距离一般不宜太近，否则因皮肤被火罐牵拉会产生疼痛，同时因罐子互相排挤，也不宜拔牢。
4. 一般病情轻或有感觉障碍的患者拔罐时间要短。病情重、病程长、病灶深及疼痛较剧者，拔罐时间可稍长，吸附力稍大。
5. 起罐时手法要轻缓，以一手抵住罐边皮肤，按压一下，使气漏入，罐子即能脱下，不可硬拉或旋动。
6. 拔罐期间应密切观察患者的反应，若出现头晕、恶心、面色苍白、出冷汗、四肢发凉等不适症状，应及时取下罐具，对症处理。
7. 患者在过饥、过饱、过劳、过渴、高热、高度水肿、高度神经质、皮肤高度过敏、皮肤破损、皮肤弹性极差、严重皮肤病、肿瘤、血友病、活动性肺结核、月经期、孕期，均应禁用或慎用拔罐。
8. 特殊部位，例如眼、耳、乳头、前后阴、心脏搏动处、大血管通过的部位、骨骼凸凹不平的部位、毛发过多的部位等，均不宜用拔罐疗法。
9. 拔罐后一般局部呈现红晕或紫绀色(瘀血)，为正常现象，会自行消退。如局部瘀血严重者，不宜在原位再拔。如留罐时间过长，皮肤会起水泡，小的不需处理，防止擦破引起感染；大的可以用针刺破，流出泡内液体，涂以外用抗炎药物，覆盖消毒敷料，防止感染。
