儿童发育迟缓在 0-6 岁阶段较为高发，其中 1-3 岁是最易被识别和诊断的年龄区间。这一阶段是儿童生理、心理及社交能力快速发展的关键期，各项发育指标变化显著，若存在发育偏离，容易通过对比同龄儿童的发育里程碑发现异常。此阶段的发育迟缓若能及时干预，预后效果相对较好，而错过这一时期可能导致缺陷持续加重，增加后续矫正难度。
从生长发育关键期特点来看，1-3 岁儿童的快速发育节奏使发育迟缓更易显现。此阶段儿童在大运动、精细动作、语言、认知及社交等领域均需达成特定发育目标，如 1 岁左右学会独立行走，2 岁左右掌握简单语言表达，3 岁左右能进行基本社交互动。这些发育里程碑具有较强的时间关联性，某一领域的延迟可能影响其他领域发展，形成连锁反应。例如语言理解能力滞后可能导致社交互动减少，进而影响认知能力发展。由于 1-3 岁儿童的发育表现逐渐外显且可观察性强，家长和医护人员能通过日常行为对比发现异常，如与同龄儿童相比明显落后的运动协调性或语言表达能力，从而及时提出发育迟缓的预警。
从高危因素暴露的集中性来看，1-3 岁阶段的环境与生理因素更易诱发发育迟缓。生理方面，早产儿、低出生体重儿在这一阶段可能逐渐显现追赶生长不足的问题，如身高体重增长缓慢、神经系统发育滞后等。环境因素中，长期营养摄入不均衡（如蛋白质、微量元素缺乏）会直接影响大脑发育和身体生长，尤其在 1-3 岁脑发育高峰期，营养缺陷的影响更为显著。此外，缺乏早期刺激和互动也是重要诱因，若儿童长期处于缺乏语言交流、游戏互动或情感回应的环境中，语言、认知及社交能力的发展会受到抑制，这类环境因素导致的发育迟缓在 1-3 岁阶段表现尤为突出。
针对发育迟缓的预防和干预需聚焦关键年龄段。家长应定期对照儿童发育里程碑进行观察，如发现 1 岁后仍不会独坐、2 岁后无语言表达、3 岁后无法理解简单指令等情况，需及时前往专业机构进行发育评估。评估应涵盖生长指标测量、神经发育检查、语言能力测试等多方面，明确迟缓类型和程度。干预措施需个体化实施，包括营养指导、早期康复训练（如运动疗法、语言训练）、认知行为干预等，同时强化家庭养育支持，指导家长通过互动游戏、亲子阅读等方式创造丰富的发育刺激环境。医疗机构应建立 0-6 岁儿童发育监测体系，将 1-3 岁作为重点筛查时段，确保发育迟缓早发现、早干预，最大限度降低对儿童终身发展的影响。
